Uzmanlar, kolon kanserinin artan oranlarının birçok farklı faktöre bağlanabileceğini, bunlar arasında beslenme, alkol kullanımı, obezite ve hareketsiz yaşam tarzının da yer aldığını belirtiyor. Ancak Brinlee’nin durumu, daha karmaşık bir etkenin etkili olabileceğini ortaya koyuyor. Dr. Lewis, çocuklukta kullanılan antibiyotiklerin kalın bağırsağın iç yüzeyini kaplayan bakterileri etkileyebileceğini ve bunun da kanser riskini artırabileceğini söylüyor.
ABD’de yılda 230 milyondan fazla antibiyotik reçete ediliyor ve bunlar, zararlı bakterileri öldürürken aynı zamanda bağırsaktaki sağlıklı bakterilere de zarar veriyor. Bu durum, sindirim sisteminin iltihaplanmasına yol açarak hücrelerin mutasyona uğramasına ve kansere dönüşmesine neden olabilir.
