Hindistan’ın Uttar Pradesh eyaletinin kuzeyindeki Allahabad kentinde 12 yılda bir düzenlenen ve 45 gün süren dünyanın en büyük dini töreni kabul edilen “Maha Kumbh Mela” Festivali sürüyor. Allahabad kentinde düzenlenen festival kapsamında milyonlarca kişi, yıkanıp günahlarından arınmak amacıyla Triveni Sangam Nehri’ne giriyor. Peki, Kumbh Mela Festivali nedir? Kumbh Mela Festivali gelenekleri neler?
Kumbh Mela (Kutsal Sürahi Festivali), dünyanın en büyük barışçıl hacı buluşmasıdır ve katılımcıların kutsal bir nehirde yıkandığı veya suya daldığı bir etkinliktir. İnananlar, Ganj Nehri’nde yıkanmanın günahlardan arındırarak onları doğum ve ölüm döngüsünden kurtardığına inanırlar. Milyonlarca insan, herhangi bir davet almadan bu yere ulaşır.Kumbh Mela, ülkede merkezi bir manevi rol oynar ve sıradan Hindistan halkı üzerinde büyüleyici bir etki bırakır. Bu etkinlik, astronomi, astroloji, maneviyat, ritüel gelenekleri ve toplumsal-kültürel âdetleri kapsayan bir bilimsel içeriğe sahiptir ve son derece zengin bir bilgi birikimi barındırır. Hindistan’ın dört farklı şehrinde düzenlendiği için çeşitli toplumsal ve kültürel faaliyetleri içermekte, bu da onu kültürel açıdan oldukça çeşitli bir festival haline getirmektedir. Gelenekle ilgili bilgi ve beceriler, antik dini el yazmaları, sözlü gelenekler, tarihî seyahatnameler ve tanınmış tarihçiler tarafından yazılan metinler aracılığıyla aktarılır.Kumbh Mela’nın en önemli ritüeli, Ganj, Yamuna, Godavari veya Shipra gibi kutsal nehirlerde yıkanmaktır. İnananlar, bu kutsal banyonun (Shahi Snan veya Rajyogi Snan) geçmiş günahlarını temizlediğine ve ruhlarını kurtardığına inanırlar. Festivalin en dikkat çekici anlarından biri, Hindu çileci keşiş grupları (akhadalar) ve saduların törensel yürüyüşleridir. Bu gruplar arasında çıplak dolaşan ve vücutlarını külle kaplayan Naga Sadular en dikkat çekenlerdir. Akhadalar, festivalin en kutsal banyosunu ilk gerçekleştiren gruplardır.Festival boyunca tapınaklar ile açık alanlarda ünlü Hindu bilginleri, azizler, guru’lar tarafından dini söyleşiler, hikmetli konuşmalar (pravachan) ve kutsal metin okumaları düzenlenir.Festival sırasında, Vedik geleneklere göre yagna adı verilen büyük ölçekli ateş ritüelleri yapılır.Kalpavasiler, festival süresince nehir kıyısında kamp kurarak meditasyon yapar, dua eder ve sadelik içinde bir yaşam sürerler. Kalpavas geleneği, dünyadan uzaklaşarak ruhsal gelişime odaklanmayı teşvik eder.Festivalin başlangıcında ve belirli günlerinde, dini liderler tarafından renkli geçit törenleri düzenlenir. Akhada mensupları ve sadular, sancaklarını dikerek varlıklarını duyururlar. Bu bayrak dikme ritüeli, festivalin resmi başlangıcını simgeler.Kumbh Mela boyunca birçok dini organizasyon ve aşram, ücretsiz yemek dağıtımı (Bhandara), tıbbi yardım, eğitim programları, sosyal hizmetler sunar. Bu, festivalin sadece manevi değil, aynı zamanda sosyal bir boyuta da sahip olduğunu gösterir.Hacılar, festivalin düzenlendiği şehre bağlı kutsal tapınakları ziyaret eder, dua eder ve tanrılara adaklar sunar.Festival boyunca müzik, dans, tiyatro ve geleneksel sanat gösterileri düzenlenir. Hindu destanları Ramayana ve Mahabharata’dan sahneler canlandırılır. Halk, bu kültürel etkinliklerle festivalin ruhunu daha derinden hisseder.
